Co očekávat od chemického průmyslu v roce 2023

Během posledních dvou let čelil chemický průmysl bezprecedentní výzvě za výzvou. V roce 2021 se průmysl vypořádal s odporem COVID-19 a pokračujícími výzvami dodavatelského řetězce. V roce 2022 jsme zaznamenali více toho samého plus inflační špičky, pokles poptávky a zvýšení cen. Pak, když se zdálo, že se věci normalizují, Rusko vedlo válku proti Ukrajině a vytvořilo globální nestabilitu zdrojů, jako je energie a plyn.

Ale uprostřed těchto výzev byl chemický průmysl odolný. Čtěte dále a odhalte, co očekáváme od agend udržitelnosti, formulací, dodavatelského řetězce a poptávky v roce 2023.

Od letošního roku je téměř 90 procent emisí zaměřeno na snížení v rámci závazků s nulovou čistou nulou. Na podporu toho Evropská unie oznámila clo na oxid uhličitý na zboží, jako je ocel nebo cement, které vstoupí v platnost již v říjnu 2023. To vše v kombinaci s omezenými zdroji, výzvami dodavatelského řetězce a válkou na Ukrajině slouží jako urychlovač pokroku v udržitelnosti a tlačí společnosti k vývoji, aby splnily předpisy, jejich cíle a poptávku spotřebitelů.

Jednou společností, která připravuje cestu, je ArcelorMittal; loni oznámili, že investují 1 miliardu eur do nahrazení své staromódní vysoké pece ocelárnou DRI+EAF, která pracuje s vodíkem jako hlavním palivem. Po zahájení výroby v roce 2025 bude ArcelorMittal první ocelárnou v plném rozsahu, která dosáhne nulových emisí uhlíku na světě.

V roce 2023 očekáváme, že stále více společností oznámí podobné plány, které pomohou dosáhnout nulových závazků do roku 2030, zejména v energeticky náročných průmyslových odvětvích, jako je výroba oceli, kde se 75 procent oceli stále vyrábí z vysoce emisních závodů, a výroba cementu, kde 90 procent spotřeby energie pochází pouze z pecí.

Analytici označili letošní energetickou krizi jako Dokonalá bouře. Výzvy, jako jsou nižší než normální zásoby plynu a rusko-ukrajinská válka, obrátily hlavy po celém světě a chemický průmysl si bolestně uvědomil, že cenově dostupná energie není vždy snadno dostupná.

Například vysokoteplotní produkty vyžadují obrovské množství energie a s rostoucími cenami těžce zasáhla keramická, žáruvzdorná a slévárenská výroba. Před krizí představovala energie 30 procent nákladů na výrobu keramiky. Během letního vrcholu to bylo více než 70 procent. Kromě toho žáruvzdorné materiály vykazovaly nárůst svých účtů za energii, přičemž jeden odkazuje na nárůst o 700% pouze za jeden měsíc.

To tlačí průmysl k přehodnocení toho, jak přistupovat k využívání energie, a to nejen z hlediska udržitelnosti, ale také aby byl méně závislý na fosilních palivech. Nové formulace budou upřednostňovány, aby pomohly kompenzovat rostoucí náklady na energii, včetně trendů v žáruvzdorných materiálech, které berou v úvahu trvanlivost, izolaci, zelené cihly, odlitky a snadněji instalovatelné materiály.

Mezi energetickou krizí a závazky s nulovou čistou nulou očekáváme, že se více společností zaváže k přechodu na používání zeleného vodíku. Když k tomu dojde, celé formulace budou muset být přetvořeny tak, aby vyhovovaly vodíku a jeho různým schopnostem, od přístupu a procesu až po technologie a zařízení.

Vzhledem k tomu, že chemické meziprodukty jsou na začátku vědy, existují významné příležitosti k řízení udržitelné změny. V loňském roce více formulací testovalo obnovitelné a biologické alternativy k chemikáliím na bázi ropy a ukázalo slibné výsledky.

Jednou z udržitelných alternativ je například použití kyseliny bio-jantarové jako alternativy k dikyselinám na bázi ropy; 100% kyseliny jantarové na bio bázi, která umožňuje výrobu polyesterových polyolů a polyuretanových produktů s nižší ekologickou stopou, běžně používaných v polyuretanech, pryskyřicích a změkčovadlech. Dalším je přechod z produktů na bázi ropy, jako je kyselina akrylová, na kyselinu itakonovou; kyselina dikarboxylová, která se obvykle používá v lékařství, polymerech, výrobě pryskyřic a úpravě vody. K takovému nahrazení může dojít pouze tehdy, pokud budou produkty konkurenceschopné s produkty na bázi fosilních produktů.

S takovými vývoji a úspěchy budou v příštím roce upřednostněny přípravky využívající obnovitelné nebo biologické alternativy, aby podpořily udržitelné agendy.

Přerušení dodavatelského řetězce za poslední dva roky prokázalo mnoho zranitelností v přístupu globální efektivity. V krátkém časovém období zaznamenal chemický průmysl nedostatek objemu, kolísání cen, geografickou závislost na zdrojích, dlouhé dodací lhůty a obavy o kvalitu. A ačkoli nedávný nárůst průmyslové výroby dal průmyslu naději na normalitu, válka na Ukrajině opět vyvolala naléhavost pro přístup, který je odolnější.

V nadcházejícím roce dojde k posunu směrem k upřednostňování udržitelných, odolných a stále regionálnějších výrobních cest. Nedávno oznámená cla na oxid uhličitý to jen podpoří a přinutí společnosti v EU, aby získávaly více domácích zdrojů. Například společnosti v Austrálii se již zavazují k domácím dodavatelům, aby se vyhnuly budoucím rizikům v dodavatelském řetězci. Přechod na upřednostňování regionálních zdrojů zvýší dostupnost, sníží zpoždění a vytvoří agilnější trh s chemikáliemi.

Klíčovou výzvou regionalizace bude vyvážení nákladů a uhlíkové stopy, protože materiály z místních zdrojů mohou být dražší. Ale pro mnohé mohou být snadněji přístupné investice do materiálů bezpečnější volbou při zvažování alternativy zpoždění zastavení výroby, které by mohlo stát miliony.

Ve druhé polovině roku 2022 poptávka pomalu klesala a nyní, když se mluví o recesích po celém světě, je rok 2023 trochu nepředvídatelný. Když vezmeme v úvahu konkrétně chemický průmysl, trhy, jako je stavebnictví, zažijí větší volatilitu kvůli vysokým materiálovým nákladům spojeným s rostoucími úrokovými sazbami.

Odborníci již očekávají zpomalení globálního ekonomického růstu na 2,7 procenta, což je pokles z 3,2 procenta v roce 2022. S ohledem na to se v první polovině roku neočekává nárůst poptávky a je stále příliš brzy na to, abychom předvídali, co přijde ve druhé polovině.

I když nemáme křišťálovou kouli, není pochyb o tom, že rok 2023 přinese chemickému průmyslu nové výzvy a příležitosti, pokud jde o udržitelnost, formulace a získávání zdrojů. Sledujeme trh a požadujeme, abychom měli přehled o tom, jak mohou globální trendy ovlivnit naše zákazníky a partnery.

Dr. Fikri Alemdaroglu je ředitelem obchodní skupiny pro průmyslová řešení. S titulem PhD v chemii pracuje Fikri více než 15 let na různých chemických pozicích, včetně výrobců chemikálií jako BASF a Daikin v technických a komerčních rolích. V IMCD nosí mnoho klobouků a podporuje tým v Německu jako manažer obchodní jednotky průmyslových řešení a lubrikantů a také jako mezinárodní produktový manažer.